De Europa a Estados Unidos y Asia, las celebraciones del Día de San Valentín siguen involucrando a millones de amantes que intercambian saludos y regalos. Este festival, cuyos orígenes datan hace casi dos mil años, toma su nombre de San Valentino da Terni, patrono de la ciudad de Umbrian, y fue establecido en 496 por el Papa Gelasio I.
La figura de San Valentín
Valentino de Terni es venerado como santo y mártir de la Iglesia Católica y ortodoxo y anglicano. Obispo de la ciudad de Umbrian de 197 a 273, su memoria se celebra el 14 de febrero, el día de su muerte a los 97 años, cuando fue decapitado por un soldado romano por orden del Emperador Aureliano.
Origen de las vacaciones
La tradición del Día de San Valentín data del 496 dC cuando el Papa Gelasio decidí reemplazar la “lupercalia”, una fiesta pagana dedicada al dios de la fertilidad, Luperco. Lupercalia, celebrada el 15 de febrero, incluyó celebraciones consideradas inapropiadas por la Iglesia, por lo que el Papa decidió dedicar el día anterior al Día de San Valentín, criándolo para proteger a los amantes. Esta elección llevó a la difusión del festival, especialmente en Italia, Francia y Gran Bretaña, gracias a los monjes benedictinos que guardaban la basílica dedicada a él en Terni.
Misterios y leyendas
Las razones por las que el Día de San Valentín está asociado con los amantes permanecen envueltos en misterio. Según algunas versiones, el obispo de Terni fue ejecutado para celebrar un matrimonio entre una mujer cristiana y un legionario romano pagano. Otra leyenda dice que Valentino permitió a una joven pobre casarse dándole una suma de dinero. El aniversario que conocemos hoy ha evolucionado en la Edad Media, un período en el que se creía que el 14 de febrero marcó el comienzo de la temporada de los acoplamientos de las aves. Sin embargo, el poeta inglés Geoffrey Chaucer jugó un papel clave en afirmar la tradición del amor cortés, combinando la fiesta con el amor entre Richard II de Inglaterra y Anna de Bohemia. Aunque no todos los expertos están de acuerdo en esta interpretación, esto ha contribuido a que el Día de San Valentín sea una celebración central para las parejas de todo el mundo.
El Día de San Valentín es una celebración que tiene orígenes muy antiguos, pero para mí no parece tan importante como se describe. Hay muchas otras partes que merecen atención y respeto. Además, la historia del Día de San Valentín no está clara y hay demasiadas leyendas a su alrededor.