La sucesión de episodios de levantamiento de las últimas décadas ha causado un debilitamiento progresivo en la corteza de la caldera de los Campos Flegrei.
Este es el resultado principal del estudio ‘Potential for rupture before eruption at Campi Flegrei caldera in southern Italy’ publicado en Nature’s Communications Earth and Environment, realizado por investigadores del University College London (Ucl) y del Instituto Nacional de Geofísica y Volcanología (Ingv).
De la investigación resulta que la corteza de la caldera flegrea está cruzando un paso progresivo de una fase “elástica” a una “inelastica”. “En esta última fase – dice Christopher Kilburn del Ucl – cualquier aumento del esfuerzo asociado al levantamiento continuo se libera inmediatamente en forma de terremotos.
Basado en nuestra investigación anterior. En 2016 habíamos hipotetizado el aumento de la sísmica, en realidad ocurriendo desde 2019. Este resultado nos alentó a continuar en el camino emprendido y muestra lo importante que es estudiar los Campos Flegrei a través de este nuevo enfoque que nos da información sobre el nivel de fractura de la corteza”.
“El estudio – explica Stefano Carlino del Observatorio Vesubiano de Ingv (Ingv-Ov) – evidencia de que, a pesar del nivel de suelo alcanzado hoy es más de 10 cm más alto que el alcanzado durante la crisis bradismica de 1984, la deformación inelástica está ocurriendo con un nivel de esfuerzo inferior a 1984.
Este resultado sugiere que, en el curso de los episodios de elevación de la caldera de las décadas pasadas, se han producido progresivamente cambios en el estado físico de la corteza y que estos cambios no pueden descuidarse en el estudio de la dinámica volcánica actual y sus futuras evoluciones”.
La actividad de la caldera es causada por movimientos de fluidos que se encontrarían a unos 3 km de profundidad y que podrían ser constituidos por magma y gas volcánico. Según muchos autores, incluidos los de este trabajo, la causa del levantamiento actual podría ser de origen hidrotermal, pero no es posible excluir completamente una posible contribución magmática.
“En el estudio – las palabras de Stefania Danesi de la Sección de Bolonia de Ingv – mostramos que los episodios de levantamiento en los Campos Flegrei de 1950 a hoy deben considerarse como fases de un único proceso a largo plazo en el que la reciente transición del régimen ‘elástico’ a ‘inelastico’ marca un paso significativo”.
Por lo tanto, los autores asumen diferentes evoluciones de la fase actual. “Nuestros resultados – notas Nicola Alessandro Pino del Observatorio Vesubiano Ingv (Ingv-Ov) – se basan en la elaboración de un modelo científico en el que los parámetros observados permiten hipotetizar escenarios de evolución de la fractura de las rocas y por lo tanto de la sísmica.
En el escenario más crítico, la persistencia del régimen inelástico podría conducir a la fractura rápida de las capas más superficiales de crustal, con precursores que podrían ser menos intensos de lo esperado generalmente en caso de elevación del magma.
Sin embargo, la reactivación progresiva y generalizada de las fracturas podría causar depresión del sistema hidrotermal, con parada del levantamiento del suelo y, por lo tanto, la recuperación de la lenta subsistencia”. Los autores señalan, finalmente, cómo su estudio indica la necesidad de un análisis cada vez más cuantitativo de las relaciones entre las señales registradas en la superficie por las redes de monitoreo y los procesos que las determinan, indispensables para proporcionar evaluaciones más fiables para la peligrosa volcánica.
La investigación publicada, leído en la nota que la presenta, tiene un valor “esencialmente científica, carente en el momento de implicaciones inmediatas sobre aspectos de la protección civil, lo que representa una contribución potencialmente útil en el futuro para perfeccionar los instrumentos de predicción y prevención de la protección civil”. De momento los resultados de la investigación no tienen implicación directa en las medidas relativas a la seguridad de la población.
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