El papel del microscopio de súper resolución
En las últimas décadas se han desarrollado técnicas para superar el límite clásico del microscopio óptico. El microscopio de iluminación estructurado, el microscopio de localización de moléculas individuales y el microscopio de agotamiento del estado excitado explotan diferentes estrategias para separar señales que de otro modo se superponen.
Algunos métodos reconstruir la imagen de miles de señales fluorescentes grabadas en diferentes momentos. Otros limitan la salida de luz en un volumen muy pequeño. El resultado puede llegar a resoluciones del orden de decenas de nanometros, aunque el valor real depende de la muestra, el marcador y la duración del experimento.
Se ofrece una visión general de los principios de la super-resolución en nature magazine, mientras se puede consultar información sobre la nomenclatura y los conceptos fundamentales de la química física en el sitio de IUPAC.
La promesa: observar máquinas moleculares
Muchas funciones esenciales de la vida dependen de complejos moleculares. Los ribosomas ensamblan proteínas, los motores moleculares llevan cargas a lo largo del citoesqueleto y complejos enzimáticos transforman energía y materia. Observarlos en funcionamiento ayudaría a conectar la estructura tridimensional al comportamiento biológico.
Una imagen más afilada podría aclarar, por ejemplo, cómo una proteína se mueve entre dos compartimentos celulares, como una membrana de cambio de forma o como múltiples componentes se reúnen temporalmente. La mayor ventaja no sería una fotografía espectacular, sino una secuencia temporal: entender cuando aparece una estructura, con la que las moléculas interactúan y lo difícil.
Estas observaciones también podrían ser útiles en el estudio de las enfermedades. Las alteraciones en la forma o ubicación de la proteína pueden participar en procesos neurodegenerativos, infecciones y tumores. Sin embargo, ver una correlación con el microscopio no muestra solo que la estructura es la causa de la enfermedad.
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