Los micros y los nanoplásticos están presentes en nuestra vida diaria para que puedan ser ingeridos o inhalados por nuestro organismo. Este es un hecho bien conocido, en la comunidad científica, y varios datos de literatura demuestran la presencia de partículas de micro y nano plástico a lo largo de toda la cadena alimentaria. Se encontraron fragmentos en pescado, carne, fruta y verduras (en millones y zanahorias más contaminadas), miel, azúcar, sal y cerveza.
“Se calcula que podemos ingerir de 0,1 a 5 gramos por semana de piezas plásticas invisibles, un contenido casi igual al de una tarjeta de crédito.” Dr. Daniela Gaglio, directora científica de la Infraestructura Metabolomica del Instituto de Bioimágenes Moleculares y Fisiología (IBFM), del Consejo Nacional de Investigación (CNR).
El equipo de investigadores, liderado por el profesor Danilo Porro y coordinado por Daniela Gaglio, han demostrado experimentalmente que las células sometidas a exposición aguda y crónica de partículas de poliestireno muestran una alteración del metabolismo y un aumento del estrés oxidativo (Bonanomi et al., 2022). El CNR con su investigación ha destacado así el efecto potencial que estos micro y nanopartículas pueden tener en la salud.
“El estudio demuestra – continúa el experto – que las micropartículas y nanopartículas de poliestireno absorbidos por células del colon humano inducen cambios en el metabolismo similares a los inducidos por el agente tóxico azoxy: este último es una molécula carcinógena y neurotóxica muy estudiada precisamente por su capacidad de inducir cáncer al colon. Lo que emerge del estudio a través de enfoques metabolomicos innovadores (la ciencia que estudia en detalle metabolismo y procesos metabólicos), es que células sanas del colon humano, sometidas a exposición tanto aguda como crónica de partículas de poliestireno, muestran una alteración del metabolismo y un aumento del estrés oxidativo. Finalmente, el estudio destacó que la exposición de plástico causa alteraciones metabólicas típicamente encontradas en formaciones cancerosas, indicando una posible acción de micro y nano plásticos como factor de riesgo tumoral del colon. Hasta la fecha, este es uno de los pocos estudios que proporciona información sobre cuál podría ser el efecto del plástico dentro de nuestro organismo.”.
Otros estudios recientes sobre el agua del grifo, embotellado y fuente han demostrado que las micropartículas están presentes en todas las fuentes de agua analizadas (Cox et al., 2019). El análisis del agua de 159 fuentes diferentes mostró que el 81% de las muestras contenían micropartículas inferiores a 5 mm (Kosuth et al., 2018). Otros estudios realizados en 259 botellas de agua de 11 marcas diferentes y 27 lotes diferentes mostraron que el 93% de las muestras contenían micropartículas de plástico (Mason et al., 2018). Otro estudio encontró altos niveles de microplásticos en agua mineral embotellado en 22 diferentes materiales plásticos polivalentes (en comparación con los contenedores plásticos o cartón desechables), así como en botellas de vidrio (Schymanski et al., 2018).
“Esto confirma – concluye Daniela Gaglio- como el estudio de Qian et al., publicado en la revista PNAS, es interesante para la comunidad científica también considerando que las partículas de micro y nano plástico se encontraron en varios órganos: colon, pulmón, corazón y placenta. Como indican correctamente los autores, muy poco se sabe del efecto que tienen estas partículas en nuestro organismo.”.
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