Hay películas que nunca envejecen. Manifiestos, partidos, consignas e incluso la forma de comunicarse con los votantes cambia, pero ciertas dinámicas siguen siendo idénticas. Es el caso Miembro honorable, la película dirigida por Sergio Corbucci e interpretada por Totò, Peppino De Filippo, Gino Cervi, Mario Castellani y otros grandes protagonistas de la comedia italiana.
Viéndolo hoy, tienes la sensación de que Totò no sólo estaba contando la política de su tiempo. Estaba describiendo, por adelantado, el actual.
En la película, a través de los diferentes candidatos y sus líneas laterales, se organizan los vicios de la política italiana: transformismo, promesas electorales, contradicciones ideológicas, lenguaje construido para confundir y capacidad para cambiar de posición según conveniencia.
No es una sátira contra una parte. Es una sátira contra todos los lados cuando la política deja de ser una visión y se convierte sólo en una herramienta para llegar a algún lugar.
Cada uno de los protagonistas parece llevar a cabo una idea, defender un principio, representar una parte del país. Pero bajo la superficie de palabras, consignas y declaraciones solemnes, emerge la misma aspiración: obtener el consentimiento, conquistar una posición, proteger su espacio y traer agua a su molino.
Este es el punto más amargo de la película. La política aparece dividida en todo, pero sorprendentemente unida cuando se trata de defender sus intereses.
Desde entonces, los símbolos, los nombres de las partes y los medios de comunicación han cambiado. Una vez había comunas en las plazas, carteles en las paredes y folletos distribuidos en las esquinas de las calles. Hoy en día hay redes sociales, videos cortos, direcciones, publicaciones diseñadas para convertirse en virales y declaraciones confiadas a una frase que se relanzará en las noticias.
Pero el mecanismo, a menudo, seguía siendo el mismo.
Promete todo a todos. Hablamos de gente, cambio, justicia y renovación. Entonces, una vez conquistado el consentimiento, comienzan las excepciones, las mediaciones, las distinciones y las justificaciones. Lo que se presentó por primera vez como un principio irrelevante de repente se vuelve negociable.
La política italiana parece vivir en una contradicción permanente. Por un lado proclama que quiere cambiar todo; por otro, tiene miedo de cambiar realmente lo que garantiza equilibrio, privilegios y posiciones consolidadas.
Y así también los opositores más feroz, aquellos que en la campaña electoral se describen como incompatibles, a veces terminan siendo similares. Luchan frente a las cámaras, se acusan, intercambian palabras duras. Pero cuando entran en los palacios, a menudo aprenden la misma gramática de poder.
Totò, con su comedia, logró mostrar lo absurdo sin necesidad de proclamar. Un gesto, una broma, una promesa exagerada o una contradicción obvia para contar todo un sistema.
El gran mérito de Miembro honorable es precisamente el de no parar en la caricatura del político individual. La película cuenta una enfermedad más profunda: la transformación de la política en una recitación, en la que cada candidato interpreta el carácter que cree que puede disfrutar más a los votantes.
El problema, sin embargo, no es sólo acerca de quién pide votos. También se refiere a aquellos que les dan, a menudo eligiendo no en lo que realmente cree, pero lo que le gusta en ese momento.
En este sentido, la comedia de Totò es menos inocente de lo que parece. Es gracioso, pero mientras se ríe, se ve obligado a reconocerse. En políticos que prometen, pero también en ciudadanos que reclaman una cosa y luego votan otra. En aquellos que indignaron contra la corrupción, pero buscan atajo cuando lo necesitan. En aquellos que denuncian privilegios, siempre que no sean suyos.
La política, de hecho, no sólo es hecha por palacios. Es también el espejo de una sociedad. Si algunos vicios persisten durante décadas, es porque encuentran un terreno fértil en el oportunismo diario, en la resignación y la creencia de que así “todos son iguales”.
Esa frase, aparentemente inofensiva, es quizás una de las más peligrosas. Porque cuando dicen que son todos iguales, a menudo terminan absolvándose a todos. Y si todo el mundo es culpable, nadie realmente lo es.
Sin embargo, no son todos iguales. No estaban en la película y no soy hoy. Todavía hay personas que entran en la política por convicción, que realmente creen en una idea, en una comunidad, en una batalla. Las personas que pueden cometer errores, que no tienen la respuesta a todo, pero no consideran la política una carrera simple.
Estas son, quizás, las ingenuas de las que juegas más fácilmente. Aquellos que todavía creen en política dura y pura, en coherencia, en la posibilidad de defender un principio incluso cuando es recomendable hacer lo contrario. En un sistema acostumbrado a un compromiso permanente, a menudo son tratados como no probados.
Y sin embargo, al final, son los únicos que hicieron lo correcto.
Porque la política puede ser comprometida, pero no sólo puede convertirse en conveniencia. Puede solicitar el consentimiento, pero no puede encogerse a una máquina para obtener el consentimiento. Puede cambiar de opinión, pero no puede cambiar de opinión cada vez que el viento cambia.
La verdadera enseñanza de Miembro honorable no es como si la política siempre apesta. Es que la política, cuando pierde su relación con la realidad y con su propia conciencia, se convierte en una farsa. Una farsa capaz de reírse, al menos hasta que las consecuencias de sus decisiones caen en la vida de la gente.
Totò y los otros protagonistas realizaron los monstruos, vicios y contradicciones de toda la política. No sólo una parte. Mostraron un mundo donde todos estaban tratando de traer agua a su molino, mientras que fuera del palacio los votantes seguían esperando respuestas.
Por tantos años, esas escenas todavía nos hacen sonreír. Pero es una sonrisa amarga, porque reconocemos en esa comedia algo terriblemente actual.
Tal vez la diferencia entre entonces y hoy es sólo esto: en la película las contradicciones eran tan obvias para convertirse en cómicas. Hoy, sin embargo, a menudo se presentan como normales.
Y en una política en la que todo parece estar justificado, lo único realmente fuera de lugar son los que siguen creyendo que la palabra “política” todavía tiene que significar servicio, responsabilidad y coherencia.
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