Comer carne de perro o gato en Italia es casi inexistente, extraño a nuestra cultura alimentaria contemporánea. Sin embargo, cavar en las noticias, en la historia y sobre todo en las normas, emerge una imagen menos simple de lo que se puede imaginar.
De hecho, hay algunos registros sobre el consumo de carne de perro, mientras que para el gato tienes que ir sobre todo atrás en el tiempo, entre guerras, hambre y tradiciones populares. Y sobre todo hay una pregunta abierta: en nuestro orden no hay ningún crimen autónomo específico hoy que simplemente castigue el consumo de carne de perro o gato.
El caso del perro cocinado en Calabria
Uno de los episodios italianos más populares data de febrero de 2018 y tuvo lugar en Briatico, en la provincia de Vibo Valentia.
Según las crónicas del tiempo, en un centro de recepción un ciudadano nigeriano de 29 años se sorprendió mientras cocinaba un perro en la parrilla. El hombre habría informado de que había encontrado al animal ya muerto a lo largo del camino y decidió cocinarlo más tarde.
Algunas reconstrucciones periodísticas también afirmaron que la carne sería consumida junto con otros huéspedes en el centro. No era cierto que el hombre había matado al animal.
Esta es una distinción importante, porque hablar de un episodio realmente ocurrió es una cosa; convertirlo en evidencia de la existencia de una práctica generalizada entre los inmigrantes africanos en Italia sería cualquier otra cosa.
De hecho, no hay datos que demuestren la existencia en nuestro país de fiestas, rituales o consuetudinarios organizados en los que las comunidades africanas suelen consumir carne de perro.
En Nigeria existe realmente un consumo
Esto no significa que el consumo de carne marrón en África sea una leyenda.
En algunas zonas Nigeria, por ejemplo, el fenómeno está documentado científicamente.
Un estudio publicado en 2023 en la revista Animales, también realizado con la participación del Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Bari, ha analizado perros nigerianos expresamente destinados al comercio para consumo humano. Los mismos investigadores explican que la carne de perro es considerada una especialidad en algunas áreas del país.
Un estudio anterior realizado en la zona de Calabar, en el sur de Nigeria, también había analizado la relación entre el comercio de perros destinados al consumo y el riesgo de enojo. Los investigadores describen el comercio de perros callejeros para la nutrición humana como una práctica arraigada en esa área.
El mismo informe introductorio de un proyecto de ley presentado al Senado italiano en 2018 citado expresamente Nigeria, China, Vietnam y Laos entre los países en los que hay tradiciones de consumo de carne de perro.
Pero debemos evitar la simplificación.
Di que en algunas partes de Nigeria come carne de perro no significa decir que todos los nigerianos lo hagan, así como una tradición regional italiana no representa automáticamente a todo el país.
África es un continente enorme, formado por sociedades, religiones y culturas profundamente diferentes.
¿Y el gato? En Italia la historia es diferente
Si el perro no pertenece a nuestra tradición gastronómica, para el gato el discurso histórico es definitivamente más complejo.
En la imaginación colectiva el territorio más famoso es la Vicenza.
Aún hoy los vicentinos se llaman de broma “magnagati”quiero decir comedores de gatos.
Pero incluso esta tradición debe ser redimensionada.
Se recuerda a la Junta de Turismo de Vicenza que hay varias explicaciones populares sobre el origen del apodo y que no hay evidencia histórica convincente que lo hace derivar directamente del hábito de los vicentinos para comer gatos.
Esto no significa que los gatos nunca hayan sido comidos.
Durante períodos de extrema pobreza y especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, el fenómeno se informó en diferentes zonas de Italia. Hay testimonios de que, cuando los animales normalmente destinados a la comida se hicieron intrables, los perros y especialmente los gatos podrían convertirse en una fuente de alimentos de emergencia.
Una reconstrucción histórica recuerda incluso una circular del Ministerio del Interior de 1943 que prohibió el asesinato de gatos con fines alimentarios, incluso para evitar la disminución de la población felina causó una proliferación de ratones.
Piedmont, Langhe y el campo
Piedmont también conserva historias y testimonios relacionados con el consumo del gato, especialmente en el campo y en períodos de gran pobreza.
En Langhe, Monferrato y Astigiano han sobrevivido historias orales según las cuales el gato podría ser cocinado y, en algunos casos, pasado por conejo.
Sin embargo, es importante definir correctamente la naturaleza.
No estamos frente a una especialidad oficial de la cocina de Piamonte o un plato reconocido de la tradición Langhe.
Hablemos de ello necesita alimentación, perteneciente a una sociedad rural muy diferente de la contemporánea, en la que durante guerras y hambrunas se comía simplemente lo que estaba disponible.
El mito del “Consejo de Corbara” en Campania
También en Campania ha estado circulando durante décadas una leyenda metropolitana vinculada a la carne de gato. En la zona Corbara y el Valico di Chiunzi se le dijo que algunos lugareños, especialmente entre los años ochenta y noventa, habían servido carne de gato difundiéndola por conejo.
La historia fue a menudo enriquecida por el particular de un cliente que descubriría el engaño encontrando en el plato una pata con las garras, causando la intervención de las autoridades.
De esta historia, sin embargo, no hay comentarios judiciales o de salud fiablesPor lo tanto, debe considerarse una leyenda metropolitana típica, útil sobre todo para entender cómo el tema del gato conejo ha sido arraigado en la imaginación popular italiana.
Hoy no hay suministro legal
En Italia contemporánea no hay cadena alimentaria autorizada para carne de perro y gato.
No hay granjas para este propósito, mataderos autorizados, procedimientos veterinarios para colocar carne en el mercado o una posibilidad normal de vender al consumidor.
En un informe parlamentario también se recordó la prohibición de la importación de carne canina y felina prevista por la legislación veterinaria y la imposibilidad de comercializarlas normalmente como alimentos.
Cargar deliberadamente a un perro o gato también puede desencadenar las normas criminales para el asesinato de animales.
Aquí es donde nace una paradoja legal.
Comer carne de perro no es un crimen autónomo
La pregunta central es esta.
En Italia ya hay una serie de reglas que pueden afectar matanzas, malos tratos, matanzas irregulares, importación o comercialización.
Pero todavía no existe una disposición penal autónoma que simplemente diga:
“Está prohibido comer carne de perro o gato. ”
El Parlamento italiano ha planteado reiteradamente el problema.
En 2018 se presentó el proyecto de ley No 845 al Senado, que introduciría en el código penal una prohibición específica del consumo de alimentos de carne de perro y gato, con una penalización prevista de cuatro meses a un año y una multa de 1.000 a 5.000 euros. La medida no se ha convertido en ley.
Otra propuesta de la 18a legislatura incluso preveía la prohibición de matanzas, comercio, administración y consumo, con penes hasta un año de reclutamiento y multas hasta 50.000 euros.
La pregunta también volvió en la actual 19a legislatura.
La cuenta C.32, presentado en octubre de 2022, propone la introducción del artículo 544-bis.1 del código penal para prohibir la matanza, el comercio, la administración y el consumo de carne de perro y gato.
Sin embargo, la fecha actualmente disponible en el sitio web del Parlamento es clara asignado a la Comisión de Justicia y con el examen aún no comenzado.
Un vacío que merece ser llenado
Y este es quizás el punto en el que vale la pena reflexionar.
Las leyes no sólo sirven para suprimir fenómenos generalizados.
También deben establecer qué valores considera una sociedad digna de protección especial.
En Italia de 2026 perros y gatos no se percibe socialmente como animales de alimentación.
Viven en nuestros hogares, acompañan a niños y ancianos, son parte de familias. Los perros también trabajan junto con los humanos en actividades de rescate, cumplimiento de la ley, atención a las personas con discapacidad y decenas de otras funciones.
Esta relación particular no “inferior” moralmente otros animales ni elimina el complejo debate sobre la nutrición humana.
Pero significa reconocer un hecho social obvio: nuestra comunidad atribuye a perros y gatos el estado de los animales de afecto por excelencia.
Es por eso que parece razonable preguntar por qué la ley italiana debe seguir dependiendo de una combinación de normas de salud, veterinaria y protección animal sin afirmar explícitamente un principio simple:
perros y gatos no matan y no comen.
No porque hoy haya una emergencia vinculada al consumo de su carne en Italia.
Los casos conocidos son muy pocos y esporádicos.
Pero porque una regla también puede tener un valor cultural.
No una batalla contra otras culturas
Una aclaración es indispensable.
La pregunta no debe convertirse en un contraste entre italianos e inmigrantes, ni convertirse en un pretexto para atribuir el comportamiento a toda una nacionalidad.
Las empresas cambian continuamente e Italia también tiene en su historia episodios de consumo de animales que hoy consideraríamos impensables.
El gato nos recuerda.
El principio debe ser mucho más simple: cualquiera que viva en Italia respeta las reglas y los valores fundamentales establecidos por la comunidad en la que vive, independientemente de su origen.
Si nuestro pedido considera gatos y perros animales de afecto, entonces sería consistente traducir esta consideración en una norma inequívoca.
Sin áreas grises, sin interpretaciones.
Prohibición explícita de la matanza y el consumo, acompañada de las sanciones necesarias.
No criminalizar a alguien o incluso reescribir la historia.
Pero tomar nota de lo que los perros y gatos representan hoy en la sociedad italiana y transformar esta sensibilidad colectiva en una protección legal igualmente clara.
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