La publicación del nuevo ranking de la FIFA, que ve a Italia atestiguado hasta el noveno lugar, ha oficializado las bandas y procedimientos para el sorteo de calificaciones europeas a la Copa Mundial de 2026. El torneo, que tendrá lugar en Canadá, México y Estados Unidos, será el primero en la historia en acoger 48 equipos, un cambio de época que traerá el número de participantes europeos de 13 a 16.
Gracias a la calificación para los trimestres finales de la Liga de las Naciones, Italia estará presente en el sorteo de Zurich como líder de la serie. El evento, programado para el viernes 13 de diciembre a las 12 pm y transmitido en directo en el sitio oficial de la FIFA, verá la presencia del Comisionado Técnico Luciano Spalletti.
Junto con los Azzurri, habrá los otros siete nacionales que han alcanzado los barrios de la Liga de las Naciones (Croacia, Dinamarca, Francia, Alemania, Países Bajos, Portugal y España) y los cuatro equipos europeos que mejor se ubican en el ranking de la UEFA (England, Bélgica, Suiza y Austria). En general, los 54 nacionales europeos se distribuirán en 12 grupos: seis de cinco equipos y seis de cuatro.
Los ocho equipos que participan en los trimestres de la Liga de las Naciones, incluida Italia, tendrán un calendario especial. Si los Azzurri tuvieran que calificar para las Finales, se incluirían automáticamente en un grupo de cuatro equipos, comenzando la calificación sólo en septiembre de 2025. En caso de derrota en los trimestres, podrían ser insertados en un grupo de cinco equipos, comenzando la ruta ya en junio, o en uno por cuatro, jugando dos amistosos antes de las carreras oficiales.
Las primeras clasificaciones de cada grupo accederán directamente al Campeonato Mundial. Los últimos cuatro lugares serán asignados a través de un doble juego: participarán los 12 segundos clasificados y los cuatro mejores nacionales de la Liga de las Naciones que no calificaron como ganadores del grupo o segundo.
Las bandas de dibujo
Aquí está la división oficial de las bandas:
- Cuestión 1: Francia, España, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Italia, Alemania, Croacia, Suiza, Dinamarca, Austria.
- Cuestión 2: Ucrania, Suecia, Turquía, Gales, Hungría, Serbia, Polonia, Rumania, Grecia, Eslovaquia, Noruega.
- Documento 3: Escocia, Eslovenia, República de Irlanda, Albania, Macedonia septentrional, Georgia, Finlandia, Islandia, Irlanda del Norte, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Israel.
- Fascia 4: Bulgaria, Luxemburgo, Belarús, Kosovo, Armenia, Kazajstán, Azerbaiyán, Estonia, Chipre, Islas Feroe, Letonia, Lituania.
- Fascia 5: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino.
Italia que si posicionarse en el noveno lugar es algo que me parece interesante, pero estoy un poco preocupado por calificar. Esperamos que los equipos europeos se comporten bien, incluso si hay muchos desafíos que enfrentar.