El camino hacia el Europeos de 2024 pasa por Londres y Wembley. En papel no el avistamiento ideal para Italia de Luciano Spalletti, en busca de una meta que trae Italia de vuelta a los ayunos sólo 2 años pero que en realidad parecen más considerando también la segunda falla consecutiva para calificar a la Copa Mundial y el cambio repentino en el banco que llevó al técnico toscano a ocupar el lugar de Roberto Mancini.
Los azules llegan a Wembley con sentimientos conflictivos, manteniendo detrás del caso apostando estalló en los últimos días, pero también con el 4-0 alineado en Malta que empuja el blues en segundo lugar del grupo C. Pero Inglaterra, respetando un oponente muy temible, evoca recuerdos positivos a Italia y los blues especialmente cuando los europeos están en juego.
Esperando el nuevo desafío de Wembley, hoy hay 31 precedentes entre Italia e Inglaterra, con 11 victorias azules, 9 derrotas y 11 sorteos, entre amistosos, torneos, concursos mundiales y europeos. El primer desafío data del 13 de mayo de 1933, en Roma termina 1-1 en carrera amistosa. En cambio, para encontrar la primera Italia ganadora es necesario esperar 40 años, 14 de junio de 1973, en Turín termina 2-0.
Entre los dos equipos también había un jugador anterior en los Estados Unidos, Nueva York. Fue el Trofeo Bicentenario: la victoria va al nacional británico, por 3-2. Hay tres europeos anteriores: dos de cada tres están a favor de Italia. La primera data del 15 de junio de 1980 que Italia organizó del 11 al 22 de junio de ese año.
El blues, en Turín, ganó 1-0 en el césped del viejo estadio del pueblo, fue la primera ronda de la competencia, Girone B, con un objetivo de Tardelli a 34′ de la segunda vez. Era Italia de Bearzot, Zoff, Scirea, Antognoni, Bettega. Más de 30 años después, 24 de junio de 2012, el otro, siempre a favor del azul, y siempre en el área europea.
Estamos en la edición organizada por Polonia y Ucrania, la reunión es válida para los cuartos de final, en Kiev la Inglaterra de Buffon, Bonucci y Barzagli, Balotelli, Cassano y Pirlo con Prandelli en el banco. En la otra puerta Hart, luego entre otros Gerrard, Terry, Cole, Hodgson en el banco. Los tiempos regulatorios y adicionales terminan en 0-0 mientras que los errores de Young y Cole dan las semifinales al blues. El tercer “europeo” anterior es lo que hizo que millones de italianos soñan y celebran.
Estamos el 11 de julio de 2021, en Wembley jugamos el final europeo 2020 pospuesto para la pandemia. Para abrir el gol de Shaw, justo a la 2′ de la primera vez, una marca que pondría a cualquiera ko. No los hombres de Roberto Mancini, liderados por la experiencia de la pareja Bonucci-Chiellini, por las geometrías de Jorginho y Verratti y por las obras ofensivas de Insigne, Immobile e Iglesia.
Menos de 30 minutos desde el final de los 90 minutos es Bonucci encontrar el 1-1. El resultado también se mantiene al adicional, mientras que el personal es Donnarumma el gran protagonista con los desfiles en las parcelas de Sancho y Saka. El último precedente para los europeos es el del 23 de marzo de 2023, una reunión válida para la actual ronda de clasificación para los europeos 2024. A Nápoles, en Maradona, el inglés gana 2-1, Retegui marca el objetivo de la bandera después de Rice y Kane. Ahora el nuevo desafío, buscando una nueva alegría azul todavía en Wembley. 2021 no está hasta ahora.
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