La estructura de las futuras familias está experimentando una evolución aparentemente vertical. Parecería que los abuelos se están convirtiendo en los pilares de estas estructuras, con una sola generación de nietos en la base, seguidos por padres también niños únicos.
Pero ¿qué destino espera primos, hermanos y tíos en este nuevo orden familiar? Probablemente, el concepto de la red horizontal de parientes pertenecientes a la misma generación está desapareciendo lentamente, con una disminución progresiva de su número.
El Factor Demográfico
Varios factores como la caída de los nacimientos, la edad avanzada en la que usted elige tener hijos y la extensión de la vida misma – especialmente en los países occidentales – son algunas de las causas de estas mutaciones. Sin embargo, estos cambios en la estructura familiar no se limitan únicamente a los países occidentales, sino que afectan a todo el mundo. Estos cambios podrían tener consecuencias importantes en el sistema de salud y seguridad social de diversos países.
Las proyecciones de parentesco humano para todos los países ("Proyecciones de parentesco humano para todos los países") publicadas por The Proceedings of the National Academy of Sciences destacan esta evolución radical de las futuras familias. El estudio, realizado por Diego Alburez-Gutierrez del Max Planck Institute for Demographic Research en Rostock, Ivan Williams de la Universidad de Buenos Aires y Hal Caswell de la Universidad de Amsterdam, estudia el crecimiento demográfico y la disminución del mundo.
El futuro escenario de las familias
Para ilustrar estas dinámicas, el estudio examina las estructuras familiares desde 1950 hasta la actualidad y proyecta estas tendencias hasta 2100. Según el estudio, en 1950 una mujer de 65 años tenía una red familiar de 41 personas, pero en 2095, esta mujer sólo tendrá 25 parientes, una reducción del 40%. Esto indica un cambio no sólo en términos cuantitativos, sino también en términos cualitativos: en el futuro, las familias estarán compuestas de pocos miembros verticalmente, con niños únicos, padres ancianos y ningún hermano o primo.
Una respuesta al problema futuro
El cambio será más evidente en algunos países que en otros. Europa y los Estados Unidos, por ejemplo, verán una disminución del número de familiares de una persona de 65 años de 25, 1950 a 15,9 en 2095. Italia pasará de 18 a 12,7, una caída del 30%.
Un caso significativo es el de China, donde el efecto de la política única del niño está claramente demostrado. El número de parientes para una mujer china promedio al nacer está disminuyendo, pero el número de antepasados vivos muestra una tendencia opuesta. De hecho, la probabilidad de que los cuatro abuelos estén vivos al nacer está destinada a alcanzar el 100% en el futuro.
En conclusión, las principales tendencias demográficas, incluida una disminución de la mortalidad en la edad más joven, un retraso en la fecundidad y una vida más larga, crearán familias multigeneracionales. Sin embargo, aunque muchas personas dependen de la asistencia informal de los familiares, el estudio advierte que este tipo de red de solidaridad familiar estará cada vez menos presente, con importantes consecuencias para la sociedad de mañana. Este no es un problema irrelevante a considerar.
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