Comprender los procesos anteriores y posteriores a un evento eruptivo: este es el objetivo del trabajo que definió el comportamiento de la caldera de los Campos Flegrei antes, durante y después de la erupción de 1538.
‘Magma transfer at Campi Flegrei caldera (Italia) after the 1538 AD eruption’ – conducted by researchers of the National Institute of Geophysics and Volcanology (Ingv) in collaboration with the University of Rome Tre.
A través de la creación de un conjunto de datos único en su tipo, incluyendo los datos de las variaciones del nivel de tierra de los Campos Flegrei antes, durante y después de la última erupción de 1538, el que determinó la formación de Monte Nuovo, los volcanólogos han llegado a definir el comportamiento del volcán en la alternancia de sus fases de actividad.
“Hoy las deformaciones del suelo asociadas con la actividad volcánica se supervisan tanto con satélites como con redes de detección montadas en tierra. Sin embargo, todavía sabemos muy poco sobre el comportamiento de los volcanes y sus erupciones en el pasado, antes del advenimiento de la era instrumental”.
Elisa Trasatti, investigadora de Ingv y primera autora de investigación. “En particular – continúa el investigador – hay volcanes, como los Campos Flegrei, que tuvieron la última erupción en tiempos en que no había instrumentos científicos para la detección de estos fenómenos y esto implica – hoy – una posibilidad limitada de comprender plenamente su comportamiento antes y después de eventos eruptivos”.
Para definir lo que sucedió antes, durante y después de la única erupción de la caldera de pulgas analizada históricamente, la de 1538, los investigadores consideraron un conjunto de datos formado por datos geológicos, arqueológicos e históricos para reconstruir las variaciones del nivel del suelo a lo largo de la costa entre 1515 y 1650.
“La aplicación de modelos matemáticos para simular el sistema magmático de los Campos Flegrei ha permitido entender – todavía Trasatti – el comportamiento del aparato volcánico en las diferentes etapas de actividad. Surgió que la erupción fue precedida por una intensa deformación del suelo que primero se refería a la zona de Pozzuoli, luego se encontraba en la zona de la futura boca eruptiva alcanzando 20 metros de elevación.
Después de la erupción, de 1538 a 1540, la caldera fue afectada por fenómenos de subsistencia, mientras que de 1540 a 1582, durante más de 40 años, se produjo un levantamiento del suelo antes de entrar en una nueva fase de subsistencia que consideramos durada hasta mediados del siglo XX".
“Los modelos – continúa Mauro Antonio Di Vito, director del Observatorio Vesubiano de Ingv (Ingv – Ov) y coautor del estudio – han destacado que durante la erupción hubo una transferencia de magma entre una fuente situada a unos 4 km de profundidad hacia la boca eruptiva de Monte Nuovo y que en el próximo período marcado por el levantamiento del suelo, este fenómeno alcanzó nuevamente debido al ascenso magma. Este fenómeno se ha definido como una erupción abortiva.
“Un aspecto notable adicional se refiere a las estimaciones hechas sobre los volúmenes de magma involucrados, donde – añade Valerio Acocella, profesor de la Universidad Roma Tre y coautor de investigación – se estimó que la porción de magma erupcionada en 1538 es alrededor de un centavo de lo que se acumula en el volcán entre 1250 y 1650.
Esto evidencia la fuerte capacidad del sistema de flegreo para retener el magma, erupción de una porción mínima.” Estudiar el pasado, como señala Di Vito, es “fundamental para comprender mejor la dinámica actual”.
“Los datos geológicos, estratigráficos, arqueológicos e históricos son – rimarca – una fuente irremplazable de información que se integra bien con los datos recogidos por los instrumentos que operan diariamente para el monitoreo del volcán.
La integración de datos ha permitido una base de datos de cerca de 2 mil años de deformación del suelo a los Campos Flegrei, uno de los trazadores de la dinámica del volcán”.
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