En el Instituto Teletón de Genética y Medicina (Tigem) Pozzuoli el grupo de investigación liderado por Antonella De Matteis arroja luz sobre cómo SARS-CoV2 replica dentro de nuestras células en una especie de “tan” que se construye antes de multiplicarse, sugiriendo también un nuevo objetivo farmacológico para nuevos medicamentos anti-COVID-19.
El estudio ha merecido las páginas de la Naturaleza y es el resultado de la larga y sólida experiencia de Tigem en el tráfico de membrana, el conjunto de mecanismos de transporte hacia y desde las células, que se ve comprometida en diferentes enfermedades genéticas raras. El trabajo, así como la Fundación Telethon, ha sido apoyado por la Región Campania y el Ministerio de Universidad e Investigación.
“Desde el comienzo de la pandemia coronavirus, nos hemos preguntado cómo poner nuestras habilidades al servicio de esta emergencia sanitaria global, para aclarar mejor el comportamiento del nuevo virus, en particular como explota a su ventaja la célula anfitriona”, explica el Prof. Antonella De Matteis, que dirige el programa de Biología Celular del Instituto de Genética y Medicina (Tigem) de Pozzuoli y profesor celular de Biología.
“Inmediatamente después de entrar en nuestras células, el SARS-CoV-2 desvela su recubrimiento, que consiste en el objetivo de las vacunas y otras dos proteínas llamadas M y E – explica el profesor De Matteis – y antes de comenzar a reproducirse, el virus construye una especie de tana explotando las membranas de la célula huésped, especialmente las del retético endoplasmático, una estructura importante para diversas actividades.
En este patrimonio genético basado en el ARN, el virus puede sin perturbar su herencia genética, a salvo de los sistemas de control de células anfitrionas: un poco como una madre que protege a sus hijos de los depredadores”.
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