Descubrió el fósil de un ancestro de ballenas, tenía cuatro piernas y probablemente podría caminar por el continente y nadar.
Los restos que datan de hace 43 millones de años fueron encontrados en Egipto y fueron analizados por un grupo de investigación liderado por la Universidad Egipcia Mansoura que publicó el trabajo sobre Proceedings of the Royal Society B.
Se sabe que las ballenas modernas son descendientes de un grupo de mamíferos que viven en el continente probablemente muy similar a los ciervos, y según los hallazgos fósiles se cree que las primeras ballenas totalmente acuáticas evolucionaron en regiones asiáticas hace unos 50 millones de años.
Los restos encontrados ahora en Egipto, en la zona desértica de Fayum que en el pasado fue cubierto por el mar y desde donde viene una gran cantidad de hallazgos fósiles marinos, son las primeras pruebas de ballena semiacuática encontrada en África.
El nuevo individuo era probablemente unos 3 metros de largo, por 600 kilos de peso, y sus mandíbulas particulares sugieren que también era un excelente depredador. Perteneció a la Protocetidae, un grupo de ballenas extintas que fue protagonista de esa transición que llevó a estos mamíferos a convertirse en animales totalmente acuáticos. La nueva especie fue renombrada Phiomicetus anubis en honor de la deidad egipcia Anubis, el dios con la cabeza de jackal y protector del mundo de los muertos.
